15 dic. 2023Con più di 132 specie di rane di cui 33 specie endemiche, il Costa Rica è uno dei paesi con la più alta densità di anfibi. Il paese ospita specie tra le più sorprendenti, che i visitatori possono osservare durante trekking e tour notturni. Scopri le principali specie di rane da vedere durante un viaggio al Costa Rica.

La raganella dagli occhi rossi

È senza dubbio la rana più famosa del paese. È persino diventata l'animale simbolo del Costa Rica.

La raganella dagli occhi rossi ("rana verde de ojos rojos" in spagnolo) deve il suo nome al colore dei suoi occhi rossi, che utilizza per spaventare i predatori. Oltre ai suoi occhi rossi, è riconoscibile grazie ai suoi sublimi colori: un corpo per lo più verde fluorescente, fianchi blu e gialli e zampe arancioni. Queste splendide rane hanno anche ventose sulle dita che permettono loro di aggrapparsi agli alberi.

La raganella dagli occhi rossi è una specie di rana innocua per l'uomo.

Dove vedere la raganella dagli occhi rossi al Costa Rica?

Nonostante i suoi colori vivaci, la raganella dagli occhi rossi non è facile da osservare. Vive generalmente sugli alberi dove si mimetizza tra le foglie durante il giorno. Questo anfibio notturno esce solo di notte per cacciare.

Puoi osservare la raganella dagli occhi rossi in diverse regioni del Costa Rica tra cui:

• la foresta tropicale umida di nuvole di Monteverde,
• il parco nazionale di Manuel Antonio,
• il parco nazionale di Tortuguero,
• il parco nazionale Corcovado,
• il parco nazionale del vulcano Poás...

Le rane Dendrobates

Le Dendrobates costituiscono le rane più diffuse al Costa Rica. Queste specie di rana sono polimorfe, cioè possono modificare il loro aspetto cambiando colore.

Le rane Dendrobates secernono secrezioni tossiche (tossine alcaloidi lipofile) sulla loro pelle quando si sentono in pericolo. Questo veleno tossico è stato a lungo utilizzato dai popoli indigeni per la caccia. Questi ultimi immergevano la punta delle loro frecce nel veleno. Per questa ragione vengono a volte soprannominate "Poison-dart frogs" (rane freccia velenosa). È importante notare che il grado di tossicità varia da una specie all'altra.

Tra le specie di Dendrobates più conosciute, troviamo l'Oophaga Pumilio. Soprannominata "Blue jeans" o anche "rana fragola", si caratterizza per un corpo rosso pigmentato di nero e zampe blu. È una delle specie di rana più colorate dell'America centrale.

Dove vedere le rane Dendrobates al Costa Rica?

A differenza delle raganelle dagli occhi rossi, le dendrobates sono più attive durante il giorno e si trovano generalmente al livello del suolo. Sono quindi più facilmente osservabili. Tanto più che non esitano a esibire i loro magnifici colori per avvertire i predatori della loro tossicità.

Puoi osservare le rane Dendrobates in diverse regioni del Costa Rica come:

• i Caraibi,
• il parco nazionale di Tortuguero,
• la foresta tropicale umida di nuvole di Monteverde,
• la regione di Sarapiquí,
• la Penisola d'Osa,
• il parco nazionale Corcovado...

Le rane di vetro

Le rane di vetro ("Glass frogs" in inglese o "Ranas de cristal" in spagnolo) fanno anch'esse parte delle specie più diffuse al Costa Rica. Se non sono rare, hanno una particolarità sorprendente...

Avendo un corpo verde e zampe gialle, hanno una pelle quasi traslucida. Infatti, osservandole abbastanza da vicino, è possibile vedere attraverso i loro ventri e persino scorgere i loro polmoni, intestini e persino i battiti dei loro cuori! Incredibile, vero? Questa specificità consente loro di mimetizzarsi nel loro ambiente naturale e quindi di evitare i predatori.

In totale, ci sono 13 diverse specie di rane di vetro al Costa Rica. Tra loro, potresti osservare la Sachatamia ilex con i suoi grandi occhi che ricordano scaglie, o ancora l'Hyalinobatrachium dianae, una specie endemica del Costa Rica.

Le rane di vetro sono tra le specie innocue per l'uomo.

Dove vedere le rane di vetro al Costa Rica?

Le rane di vetro vivono in altura, negli alberi, nelle foreste e nelle zone boscose dei parchi nazionali. Capita anche di vederne negli orti. Avrai più probabilità di vederle di notte poiché sono notturne.

Puoi osservare le rane di vetro in diversi siti naturali del Costa Rica come:

• il parco nazionale di Tortuguero,
• la Stazione Biologica La Selva,
• le zone paludose di Sierpe,
• sull'Isla del Caño...

Le rane smoky jungle

Nonostante le apparenze, le smoky jungle non sono rospi ma bensì rane! Rinomate per le loro dimensioni impressionanti, fanno parte delle rane più grandi del Costa Rica. Infatti, misurano in media tra i 13 e i 18 cm.

Con una tale mole, le smoky jungle frogs sono eccellenti cacciatrici. Si nutrono di altre rane e persino di scorpioni e serpenti che possono raggiungere i 50 cm di lunghezza! Si caratterizzano per un corpo tozzo e arrotondato con un colore della pelle marrone e arancio rosso, persino bronzato.

Come le Dendrobates, contengono un veleno tossico chiamato Leptodactylin.

Dove vedere le smoky jungle frogs al Costa Rica?

Le smoky jungle frogs vivono principalmente al suolo. Si nascondono sotto le foglie e i tronchi. Sono anfibi notturni che si possono osservare un po' ovunque nel paese.

Le puoi vedere nella maggior parte dei parchi nazionali del Costa Rica, in particolare nel parco nazionale di Manuel Antonio.

Le rane splendid Leaf

Le splendid Leaf Frog (anche chiamate Cruziohyla calcarifer) sono considerate le rane più belle del Costa Rica, anzi dell'America Latina. Una cosa è certa, rendono felici molti fotografi!

La ragione della loro popolarità? I loro sublimi colori! Infatti, le splendid Leaf Frog si distinguono per un ventre e zampe di un vibrante arancio che contrasta con il loro dorso verde. I suoi fianchi arancioni contengono alcune barre nere e i suoi occhi sono di colore giallo. Come suggerisce il loro nome ("Splendida rana delle foglie" in italiano), questa specie di anfibio si nasconde principalmente nel cuore di una foglia per proteggersi dai predatori.

Le splendid Leaf Frog non sono tossiche per l'uomo.

Dove vedere le splendid Leaf frogs al Costa Rica?

Le splendid Leaf frogs non sono facili da osservare poiché vivono essenzialmente di notte e si rifugiano nelle foglie durante il giorno per mimetizzarsi nell'ambiente. Come per la maggior parte delle rane del Costa Rica, avrai più probabilità di avvistarle in compagnia di una guida locale durante un tour notturno in uno dei parchi nazionali del paese.

Per essere sicuro di vederle e saperne di più sugli anfibi del Costa Rica, puoi anche visitare il Costa Rican Amphibian Research Center (C.R.A.R.C.), situato nella foresta umida di Guayacán, nella Provincia di Limon.

Le rane Hourglass Tree

Le Hourglass Tree frogs (anche conosciute come rana clessidra) fanno anch'esse parte delle rane più ricercate, soprattutto dai fotografi. E con ragione, hanno una particolarità sorprendente: hanno la forma di una clessidra sul dorso (da cui il loro nome poiché "Hourglass" significa clessidra in inglese).

Oltre a questa caratteristica affascinante, le Hourglass Tree frogs hanno un colore della pelle che varia dal giallo all'oro e al marrone. Sono rane arboricole, cioè vivono in altura, in particolare negli alberi.

Le Hourglass Tree frogs non sono tossiche per l'uomo.

Dove vedere le Hourglass Tree frogs al Costa Rica?

Come la maggior parte degli anfibi, le Hourglass Tree frogs sono notturne. Quindi le incontrerai più facilmente di notte. Vivono nelle foreste umide. Potresti forse vederle sulle coste dei Caraibi e del Pacifico.

Osservare le rane durante un tour notturno

Hai voglia di vedere da vicino le rane del Costa Rica durante il tuo viaggio? Puoi fare un tour notturno per osservarle nel loro habitat naturale. Sarai accompagnato da una guida locale che ti porterà nei posti migliori e saprà facilmente individuarle nonostante la loro tecnica di mimetismo. Non dimenticare di rispettare le regole di buona condotta per rispettare il benessere delle rane ma anche per non mettere a rischio la tua salute. Ti ricordiamo che alcune rane sono iper tossiche. Ecco perché è sempre vietato toccare le rane (e qualsiasi altro animale selvatico) durante la tua spedizione.

Florine Dergelet

Florine DergeletRedattrice web da più di 10 anni, Florine Dergelet è una viaggiatrice animata dalla voglia di scoprire il mondo con il cuore aperto. Ogni suo articolo è un invito a rallentare, ad ascoltare, a comprendere. Perché per lei, viaggiare non è spuntare paesi su una mappa, ma tessere legami (spesso invisibili ma sempre potenti) con luoghi, popoli e ogni sorta di creature del regno animale. Il suo credo? Consigliare i viaggiatori con etica, sensibilizzarli sul benessere degli animali, sul rispetto delle culture e sull'importanza di un turismo umile e sostenibile. Perché i più bei ricordi nascono spesso lontano dai riflettori, nell'ombra di un sentiero, al margine di una conversazione, o nel respiro discreto di un mondo che finalmente si prende il tempo di ascoltare…